Si les chats continuent de hanter les réseaux sociaux par leurs mimiques inattendues et attendrissantes, sur les trottoirs du monde réel, ce sont actuellement plutôt les chiens qui l’emportent. Le phénomène a commencé il y a un an, durant la saison 1 du confinement. Le chien est alors devenu synonyme de passeport pour la liberté puisqu’il permettait à tous ceux qui en avaient un au bout de la laisse de sortir aussi longtemps qu’ils le souhaitaient. Le chien est bien le meilleur ami de l’homme. Depuis, l’attrait pour la race canine n’a pas failli, au point de devenir un phénomène de société. En tête de liste des « it dogs » figurent le husky, le shiba-inu, le carlin et même le doberman. Des chiens cool et hype.
Les raisons de leur succès abondent. Le télétravail, tout d’abord, qui a rendu possible la perspective de les sortir trois fois par jour. Sans doute l’effet collatéral le plus inattendu de cette nouvelle organisation. La solitude en ville, ensuite, puisque, par leur présence vivante, les chiens réduiraient le niveau d’anxiété et de dépression de leurs propriétaires. Le chien est aussi un animal social, parfait pour faire connaissance avec celles et ceux qui sont forcément nos voisin(e)s. Il peut se révéler aussi efficace qu’une application de rencontres… Un chien est enfin un avant-goût de campagne, une perspective de longues promenades, un morceau de nature à lui tout seul. Des arguments qui sonnent bien à l’oreille de tous ceux qui ont décidé de fuir la ville et de se mettre en quête d’un peu de verdure. Au Royaume-Uni, on parle de « lockdown puppies » pour décrire ces chiens qui se sont installés dans nos habitudes et nos intérieurs. En France, les articles consacrés au phénomène ne manquent pas et viennent rappeler que, face à la demande, les prix s’envolent… tout comme le nombre d’incivilités urbaines liées aux déjections canines…
Le chien a ainsi progressivement glissé du statut d’animal de compagnie à celui d’accessoire de mode, voire de signe de richesse. Comme les sneakers, les AirPods et les sacs à mains. Pourquoi échapperait-il au penchant de notre époque consistant à traquer la moindre forme de spontanéité comportementale pour aussitôt la convertir en rite, code et signe permettant à chacun de se situer par rapport à l’autre ?
